¿Los autos eléctricos tienen transmision?
Si nunca ha conducido un automóvil eléctrico, probablemente querrá leer un poco más sobre lo que se siente al conducir un vehículo eléctrico antes de comprar uno.
Los autos eléctricos tienen similitudes con sus contrapartes tradicionales, pero son muy diferentes cuando se trata de sistemas de propulsión. Mientras que los motores de gasolina y diésel se pueden acoplar a transmisiones manuales y automáticas, los autos eléctricos en realidad no tienen transmisión.
Debido a que los motores eléctricos impulsan sus ruedas de una manera diferente a los automóviles convencionales, los automóviles eléctricos tienden a tener un interruptor simple que imita la configuración de una caja de cambios a la que podría estar acostumbrado en una transmisión automática convencional.
Al igual que el nivel de marcha en un automóvil automático, este interruptor le permite seleccionar ‘Drive’ para avanzar, ‘R’ para retroceder y ‘N’ para neutral. Algunos tienen modos adicionales que le permiten cambiar la forma en que conduce el automóvil (como la configuración Eco o Sport), pero no cambia la forma en que funciona la transmisión, sino que cambia otras funciones como la sensibilidad del acelerador.
¿Qué se siente al conducir un coche eléctrico?
Una vez que esté en la carretera, se sorprenderá al descubrir que, a medida que el automóvil acelera y reduce la velocidad, no tiene la sensación de cambiar; es solo un viaje suave y lineal hasta velocidades de crucero y, en cambio, hasta detenerse.
Esto se debe a que los coches eléctricos no necesitan una caja de cambios a diferentes velocidades como los vehículos diésel o gasolina convencionales. En cambio, generalmente se salen con la suya con un solo engranaje reversible.
Esto es particularmente impresionante considerando lo rápido que pueden acelerar algunos vehículos eléctricos. El Tesla Model S Performance, por ejemplo, puede acelerar de 0 a 100 km/h en solo 2,3 segundos, lo que lo convierte en un sedán familiar más rápido que la mayoría de los superdeportivos.
Esto es posible porque los motores eléctricos son más flexibles que los motores convencionales que queman combustible. Un motor EV puede generar instantáneamente potencia de tracción tan pronto como pisa el pedal del acelerador.
Los motores eléctricos también son energéticamente eficientes en este rango de RPM, lo que significa que no tienen que sentarse en una banda de RPM pequeña y estrecha como un motor convencional para proporcionar un rendimiento óptimo.
Las diferentes relaciones de transmisión ayudan al motor convencional a permanecer en esta estrecha banda de potencia a diferentes velocidades de carretera. Por eso, un coche de gasolina acelera fácilmente hasta los 30 km/h en primera, pero no irá mucho más rápido hasta que alcance el limitador de revoluciones del motor o la línea roja. Por la misma lógica, los conductores tendrán dificultades para salir de un estado de estancamiento en sexta marcha, ya que esta relación está diseñada para una conducción más rápida.
Todo esto significa que un vehículo eléctrico puede alcanzar la velocidad máxima en una sola marcha elegida por los ingenieros para ofrecer el mejor compromiso entre rendimiento a baja y alta velocidad. La mayoría son capaces de acelerar a velocidades de ciudad más rápido que un hatchback caliente y exceder fácilmente el límite de velocidad de la carretera, por lo que no requiere un gran sacrificio.
¿Es más fácil mantener un coche eléctrico?
Esta configuración hace que los vehículos eléctricos sean mucho menos complicados de construir y mantener. La instalación de un sistema de transmisión de engranajes múltiples aumentará instantáneamente el costo, lo que a su vez aumentará el precio del automóvil. Si bien los vehículos eléctricos ya parecen relativamente caros, los fabricantes obviamente quieren evitarlo.
Sin embargo, esta regla de marcha única puede cambiar para los vehículos eléctricos en el futuro. En la Fórmula E, la serie de carreras de monoplazas eléctricos, algunos equipos eligen hacer funcionar sus autos con una caja de cambios de tres velocidades para obtener la mejor combinación de rendimiento y eficiencia, ya que las reglas limitan la potencia.
Se han demostrado varios conceptos para automóviles de carretera, lo que sugiere que se podrían usar cajas de cambios de doble engranaje económicas en algunos modelos eléctricos futuros, ya que esto permitiría la instalación de motores eléctricos más pequeños, menos potentes y más baratos y ampliaría la gama.
¿Los coches híbridos tienen cajas de cambios?
Estas descripciones cubren los vehículos eléctricos puros, pero ¿qué pasa con los “híbridos” y los híbridos enchufables (PHEV) que tienen un motor eléctrico y un motor de gasolina o diésel? La mayoría de los híbridos modernos también tienen cambio de estilo automático, lo que significa que no tienes que acostumbrarte a nada complicado para conducir un vehículo. Sin embargo, los sistemas utilizados debajo de la piel son bastante diferentes.
Por ejemplo, el auto deportivo BMW i8 ahora descontinuado usa un sistema BMW de dos velocidades, mientras que los híbridos de Toyota cuentan con una transmisión CVT más tradicional que usa una correa que se mueve entre dos conos para asegurar que la velocidad del motor sea la correcta para la economía o el rendimiento.
El PHEV Outlander de Mitsubishi cuenta con una transmisión de “velocidad única” que actúa en modo EV y dirige el motor a las ruedas hasta velocidades de autopista, antes de que se engrane automáticamente una nueva marcha para tomar potencia del motor de gasolina.