¿Cómo matar mosquitos?
Los mosquitos pican, te chupan la sangre y te dejan con ronchas que pican y posiblemente una temida infección. Los patógenos transmitidos por mosquitos incluyen la malaria, el virus del Nilo Occidental, el virus Zika, el virus Chikungunya y el dengue.
Puede soñar con vivir en un mundo libre de mosquitos, pero destruirlos sería realmente desastroso para el medio ambiente. Los mosquitos adultos son alimento para otros insectos, pájaros y murciélagos, mientras que las larvas de mosquito sustentan los ecosistemas acuáticos. Lo mejor que podemos esperar es limitar su capacidad de transmitir enfermedades, repelerlos y matarlos dentro de los límites de nuestros jardines y hogares.
Los productos para matar mosquitos cuestan mucho dinero, por lo que no sorprende que haya una gran cantidad de información errónea. Antes de convertirse en un tonto por comprar un producto que simplemente no funcionará, infórmese sobre lo que mata y no mata a estas plagas chupasangre.
Cómo matar mosquitos
La mejor manera de matar y controlar los mosquitos es aplicar múltiples métodos constantemente. Algunos métodos solo se dirigen a los adultos, mientras que otros solo se dirigen a las larvas.
Las formas efectivas de matar mosquitos incluyen eliminar los criaderos, alentar a los depredadores, aplicar una sustancia que contenga BTI o IGR y usar trampas.
Los repelentes de insectos y los insecticidas no destruyen a los mosquitos. Los mosquitos resistentes a los pesticidas pueden sobrevivir a la fumigación, el químico también mata a otros animales y puede persistir en el medio ambiente.
Cómo matar mosquitos
Primero, debe comprender la diferencia entre repeler y matar mosquitos. Los repelentes hacen que un lugar (como su jardín o su piel) sea menos atractivo para los mosquitos, pero no los matarán. Como tal, la citronela, el DEET, el humo, el eucalipto de limón, la lavanda y el aceite de árbol de té pueden mantener alejados a los insectos, pero no los controlarán ni los eliminarán a largo plazo. Los repelentes también difieren en efectividad. Por ejemplo, mientras que la citronela puede evitar que los mosquitos entren en un espacio pequeño y confinado, en realidad no funciona en un área grande (como su patio trasero).
En realidad, hay una serie de métodos que matan a los mosquitos, pero no son grandes soluciones. Un ejemplo clásico es un exterminador de insectos, que atrae y mata insectos benéficos, que mata solo a unos pocos mosquitos pero mantiene baja la población de mosquitos. De manera similar, rociar pesticidas no es una solución ideal porque los mosquitos pueden volverse resistentes a ellos, otros animales se envenenan y las toxinas pueden causar daños ambientales permanentes.
Reducción de recursos
Muchas especies de mosquitos requieren agua estancada para reproducirse, por lo que una de las formas más efectivas de controlarlos es retirar los recipientes abiertos y reparar las fugas. Vaciar los recipientes de agua estancada mata a las larvas que viven en ellos antes de que tengan la oportunidad de madurar.
Sin embargo, en algunos casos la eliminación del agua puede ser indeseable o poco práctica. Además, ¡algunas especies ni siquiera necesitan agua estancada para reproducirse! Las especies de Aedes responsables de transmitir Zika y dengue eclosionan huevos del agua. Estos huevos pueden vivir durante meses, listos para eclosionar una vez que haya suficiente agua disponible.
Métodos biológicos
Una mejor solución es propagar depredadores que comen mosquitos inmaduros o adultos o agentes infecciosos que dañan a los mosquitos sin afectar a otros animales salvajes.
La mayoría de los peces ornamentales consumen larvas de mosquitos, incluidos los koi y los pececillos. Lagartijas, libélulas adultas y náyades, ranas, murciélagos, arañas y crustáceos comen mosquitos.
Los mosquitos adultos son susceptibles a la infección por los hongos Metarhizium anisoplilae y Beauveria bassiana. Un agente infeccioso más práctico son las esporas de la bacteria del suelo Bacillus thurigiensis israelensis (BTI). La infección por BTI hace que las larvas no puedan comer, lo que las hace morir. Los gránulos BTI se pueden usar en casas y jardines, son fáciles de usar (solo se agregan al agua sin gas) y solo afectan a los mosquitos, moscas negras y mosquitos de hongos. El agua purificada es segura para que la beban las mascotas y los animales salvajes. Las desventajas de BTI son que requiere reaplicación cada semana o quincena y no mata a los mosquitos adultos.
Métodos químicos y físicos
Existen varios métodos químicos que atacan a los mosquitos sin el riesgo para otros animales que conlleva la fumigación con pesticidas. Algunos métodos se basan en encantamientos químicos para atraer a los mosquitos a su perdición. Los mosquitos son atraídos por el dióxido de carbono, los olores azucarados, el calor, el ácido láctico y el octenal. Las hembras grávidas (portadoras de huevos) pueden sentirse atraídas por trampas con una hormona liberada durante el proceso de desove.
La ovitrampa mortal es un recipiente oscuro lleno de agua que generalmente tiene una pequeña abertura para evitar que los animales más grandes beban el agua. Algunas trampas utilizan productos químicos como cebo, mientras que otras simplemente proporcionan un caldo de cultivo adecuado. Las trampas se pueden llenar con depredadores (p. ej., peces) o pesticidas diluidos para matar larvas (larvicidas) y, a veces, adultos. Estas trampas son altamente efectivas y rentables. La desventaja es que se deben usar varias trampas para cubrir un área (aproximadamente cada 7,5 metros).
Otro método químico es el uso de un regulador de crecimiento de insectos (IGR) agregado al agua para prevenir el desarrollo de larvas. El IGR más común es el metopreno, suministrado como un ladrillo de liberación prolongada. Si bien es eficaz, se ha demostrado que el metopreno es levemente tóxico para otros animales.
Agregar una capa de aceite o queroseno al agua mata las larvas de mosquitos y evita que las hembras pongan huevos. La capa cambia la tensión superficial del agua. Las larvas no pueden sacar sus tubos de respiración a la superficie para tomar aire, por lo que se asfixian. Sin embargo, este método mata a otros animales acuáticos y hace que el agua no sea apta para el consumo.
Métodos físicos
Un ejemplo de un método físico para matar mosquitos es matarlos con la mano, un mosquitero o un mosquitero eléctrico. Golpear y aplastar solo funciona si hay algunos mosquitos, pero no es particularmente útil en bandadas. Si bien el repelente de insectos eléctrico no es ideal para exteriores, puede matar insectos beneficiosos innecesariamente, pero la electrificación de insectos en interiores generalmente no se considera objetable.
Dado que los mosquitos no son fuertes, también es fácil atraerlos a una trampa separada haciéndolos aterrizar en una pantalla o usando un ventilador. Los mosquitos atrapados con un ventilador mueren por deshidratación. Las trampas de pantalla se pueden hacer en casa asegurando tela de protección de ventanas detrás de un ventilador.
Resultado
Si te tomas en serio matar mosquitos, probablemente necesitarás usar una combinación de métodos para controlarlos. Algunas de las estrategias más efectivas se dirigen a larvas o adultos. Otros matan a los mosquitos en todas las etapas de su ciclo de vida, pero también pueden afectar a algunos insectos.
Si vive en un área de humedales y recibe una afluencia significativa de mosquitos desde el exterior de su propiedad, no podrá matar a toda la población local. ¡No se desesperen! Los científicos están desarrollando formas de esterilizar a los mosquitos o de no poner huevos inmaduros. Mientras tanto, para disfrutar del aire libre necesitas combinar repelentes de moscas con medidas letales.