¿Qué pasa si pongo azúcar en el tanque de gasolina?

Todos hemos escuchado la leyenda urbana de que verter azúcar en el tanque de gasolina de un auto apagará el motor. ¿El azúcar se convierte en un lodo pegajoso, se adhiere a las piezas móviles o carameliza los cilindros y los llena con desagradables depósitos de carbón? Puede sonar como una broma desagradable y mala, como realmente debería ser.

Si el azúcar llega a los inyectores o cilindros de combustible, será un mal negocio para usted y su automóvil, pero no es por las propiedades químicas del azúcar, sino porque cualquier partícula causa problemas. Por eso tienes un filtro de combustible.

Prueba de solubilidad del azúcar en gasolina

Aunque el azúcar (sacarosa) puede reaccionar en un motor, es insoluble en gasolina, por lo que no puede circular en la máquina. Esto se basa en un experimento, no solo en una resolución calculada. En 1994, John Thornton, profesor de ciencia forense de la Universidad de California en Berkeley, mezcló gasolina con azúcar marcada con átomos de carbono radiactivos. Usó una centrífuga para hacer girar el azúcar sin disolver y midió la radiactividad del gas para ver cuánto azúcar se había disuelto. Eso resultó ser menos de una cucharadita de azúcar por cada 15 galones de gasolina, lo cual no es suficiente para causar un problema.

El azúcar es más pesada que la gasolina, por lo que se hunde hasta el fondo del tanque de gasolina, lo que reduce la cantidad de combustible que puede agregar al automóvil. Si golpea un bache y se suspende un poco de azúcar, el filtro de combustible atrapará una pequeña cantidad. Es posible que deba cambiar el filtro de combustible con más frecuencia hasta que se resuelva el problema, pero es poco probable que el azúcar esté obstruyendo la línea de combustible. Si está lleno de azúcar, tendrás que llevar el auto adentro y quitar el tanque de gasolina y limpiarlo, pero no es una tarea difícil para un mecánico. Este es un gasto, pero significativamente más barato que reemplazar el motor.

¿Qué puede matar su motor?

El agua en el gas detiene el motor del automóvil ya que interrumpe el proceso de combustión. La gasolina flota en el agua (y el azúcar se disuelve en agua), por lo que la línea de combustible se llena con agua o una mezcla de agua y gasolina en lugar de gasolina. Sin embargo, esto no matará el motor, y el químico se puede limpiar tratándolo como combustible durante unas horas para que haga su magia.